Grundfos tiltrækker vand-entreprenører i Californien

I Fresno, Californien, har pumpe-giganten Grundfos sat sig for at opbygge et forskningscenter for vand-teknologi. For at starte deres Water Technology Center sendte de Henrik Skov Laursen til Silicon Valley for at studere samspillet mellem forskningscentre, investorer og iværksættere.

Over for en global udfordring som vandmangel forsøger Grundfos at etablere sig som en leder inden for vand-teknologi via løsninger for rensning, irrigation, og dosering, både til byer og til landbrug. Missionen om at opbygge et forskningscenter inden for Grundfos betegnes af leder af Water Technology Center (GWTC) Henrik Skov Laursen (www.linkedin.com/pub/henrik-skov-laursen/1/4b4/102) som at lave et startup inden for en større virksomhed. I maj 2010 blev han udsendt som “vandteknologi ambassadør” fra Danmark for at starte projektet. Første prioritet var at lære hvordan økosystemet fungerer for et forskningscenter i Californien og USA, dvs. centerets relationer til andre forskningscentre, investorer og iværksættere.

For at løse denne opgave søgte de rådgivning hos Innovation Center Denmark (ICDK) i Silicon Valley. Cleantech rådgiver hos ICDK Alex Portilla forklarer at en stor del af hans opgave, foruden at introducere Henrik til cleantech netværket i Silicon Valley, var at rådgive om amerikanske regulativer og standarder for vand-behandling.

Hvorfor forskningscenter i Fresno?

Valget af Fresno som sæde for GWTC er ingen tilfældighed. Amerikanske firmaer har i lang tid arbejdet på at gøre området, som brandes som ”Blue Tech Valley” (www.waterinnovations.org), til et hub for innovation inden for vandteknologi. Området er et gigantisk landbrugs-distrikt og generel vandmangel har gjort løsninger for vandteknologi eftertragtede. Alene for det amerikanske marked er en god indikator, at det vurderes at 36 amerikanske stater vil være påvirket af vandmangel fra år 2030.

Strategi

Strategien for GWTC er at samarbejde med ledende universiteter, startup firmaer, statslige kontorer og ledende industrier. I ryggen har de nok venture kapital til at investere $25 mio. om året og går gerne ind i startup-projkter på et meget tidligt stadie, hvis de vurderer at langsigtet potentiale er til stede. De starter typisk et nyt projekt hvert år, og har f.eks. netop investeret i et startup inden for intelligente vandmålere, forklarer Henrik, dog uden at kunne gå i detaljer.

(Kontakt -  Klaus Christensen / e-mail info@klauschristensen.com  / mobil +45 61271373)