At blive ansat af en iværksætter-platform som udspringer fra Stanford, Oxford og MIT må siges at være noget af et drømmejob, men det er præcist hvad der skete for YouNoodles CTO Torsten Kolind.
Starten
YouNoodle blev startet i 2007 i San Francisco af de to tidligere Oxford studerende Bob Goodson og Kiril Makharinsky med støtte fra medstifterne af PayPal, Peter Thiel og Max Levchin. YouNoodle er mest kendt for deres “startup predictor”, et program baseret på en hemmelig matematisk model, der er designet til at forudsige startup firmaers udvikling op til 3 år frem i tiden og dermed en indikator for fremtidens giganter. I dag er YouNoodle en platform for indtil videre 50 af verdens top-universiteters iværksætter-konkurrencer og klubber, og deres medlemmer består af tusindvis af iværksættere og startup-firmaer. Deres gratis-værktøj tilbyder effektiv administration af forretningsplans-konkurrencer, events, mailinglister og community udvikling.
Fra Venture Cup til Silicon Valley
Torsten Kolind (younoodle.com/people/torsten_kolind) er uddannet civilingeniør i bioteknologi, og har siden han var lille været bidt af at hacke computere. Efter at have arbejdet et år i London inden for sit speciale fik han nærmest tilfældigt tilbudt opgaven at udvikle og opbygge forretningsplans-konkurrencen Venture Cup på danske universiteter. Opgaven bragte ham til diverse iværksætter-konferencer rundt omkring i verden, blandt andet en MIT work shop i 2009, og herigennem stiftede han bekendtskab med nystartede YouNoodle, som tilbød ham at teste en prototype af deres startup-forudsiger program. Torsten var den rette mand at sende prototypen til, for han kvitterede med så mange forslag til forbedringer, at YouNoodle endte med at invitere ham til San Francisco for at hjælpe med videreudviklingen. Uden at have opsøgt muligheden for at arbejde for et startup i Silicon Valley kunne Torsten godt se potentialet i at blive matchet op med studerende fra Oxford, Stanford og MIT, som allerede havde gang i projekter som Yelp og PayPal.
YouNoodles vækst
Torsten blev en del af YouNoodle i 2009 men allerede i 2010 besluttede firmaet med nu 20 ansatte at splitte sig selv op, primært fordi de var endt med at bruge for meget tid på data-analyse ift. startup-forudsigelser, som nogle mente ikke var i tråd med den oprindelige plan. Medstifter Bob Goodson tog halvdelen af teamet med sig og startede firmaet Quid, der laver hardcore data-analyse. Rebecca Hwang blev ny CEO, og Torsten der havde udviklet sig til en god teknisk sparringspartner for Rebecca blev udnævnt til CTO. Samtidig ændrede YouNoodle strategi til i højere grad at blive en rådgivnings-virksomhed for organisationer og regeringer i vækst-lande, hvilket understreges af det faktum at 2/3 af deres medlemmer er ikke-amerikanere. Medlemsskab hos YouNoodle er gratis og deres hjemmeside har ingen reklamer, så deres primære indtægtskilde er fra rådgivinings-opgaver. Et eksempel er Chiles regering hvor YouNoodle agerer som ”operationel partner” for deres nationale iværksætter-kampagne. Torsten uddyber strategien ved at forklare, at jo længere væk fra USA deres ekspertise bliver anvendt, jo bedre. I 3. verdens lande er det væsentligt sværere at banke iværksætter-projekter op ift. højteknologiske lande, så du gør en langt større forskel for millioner af mennesker af mennesker når du går ind der med lokale partnere. Som eksempel nævner han IT gigantens Intels globale velgørenheds-fond The Intel Foundation, som YouNoodle yder operationel og teknisk assistance til.
Ny platform til efteråret
Torsten røber at til efteråret står YouNoodle klar med en beta-version af en helt ny social netværks-platform. Hvad det er må vi desværre vente med at se. Hvad angår hans egen fremtid forklarer han, at det at arbejde for en iværksætter-idebank, så at sige, er utrolig inspirerende ift. at afprøve nye projekter, men han føler stadig han er midt i en fantastisk læreproces i San Francisco med YouNoodle.
Skriv en kommentar